Circoli di studio, una modalità di aggregazione a scopi formativi molto diffusa in Nord Europa, che è stata introdotta con successo nell'attività formativa di alcuni enti locali italiani. Concretamente si tratta di una modalità di aggregazione spontanea di persone che hanno interessi comuni, intorno ad un argomento, una tematica, un settore specifico al fine di migliorare la conoscenza dell'oggetto prescelto. I circoli di studio hanno dato prova di efficacia nella promozione di una maggiore integrazione interculturale della popolazione interessata.

La durata media dei circoli di studio è stimata, generalmente in trenta ore, i partecipanti oscillano tra le tre e le quindici persone: la massima flessibilità garantisce la presenza accentuata delle donne. I crcoli di studio presso l'Assciazione Storie di barche non sono teorici, ma prevedono esercitazioni, laboratori ed attività pratiche.

In sintesi i circoli di studio hanno due caratteristiche principali: esprimono bisogno di apprendimento, di approfondimento direttamente da parte di chi li vive e favoriscono la partecipazione.